Болотные почвы - это торфяные органогенные почвы. Они образуются преимущественно как подводные почвы, связанные с грунтовыми водами (низинные болота), или как почвы атмосферного питания (верховые болота).

Болотом называется местность со слоем торфа толщиной минимум 30 см (географическое понятие). Торф - это органогенная порода, содержащая 30% или более органического вещества (геологическое понятие).

По характеру возникновения различают низинное (богатое питательными веществами), верховое (бедное питательными веществами) болота, а также болота переходного типа. Болотам свойственны разные по ботаническому составу торфа, например моховые, древесные, тростниковые, осоковые и т. д.

Болотообразование может начаться или закончиться на любом виде торфа в результате его разработки и окультуривания почвы.

Мощность торфа может колебаться от нескольких дециметров до многих метров. В то время как верховые болота приурочены только к районам умеренного и субполярного климата, низинные болота встречаются также во многих тропических областях.

В дренажном деле данные о мощности и степени разложения торфа обычно более важны, чем сведения о его виде и происхождении.